É uma doença crônica caracterizada pelo inchaço progressivo de um membro (braço ou perna) por acúmulo de linfa nos tecidos debaixo da pele, causando importantes repercussões funcionais e estéticas que alteram a qualidade de vida dos seus portadores.
Em estágios mais avançados há aumento de volume do membro, com deformidade significativa, chegando a causar incapacidade funcional. Na maioria das vezes, o diagnóstico é feito por meio da história clínica e exame físico do paciente, sem a necessidade de exames complementares. Contudo, em algumas situações, para que seja feito o diagnóstico diferencial com outros tipos de edema, pode ser solicitada uma linfocintilografia do membro acometido.
O foco do tratamento do linfedema é o alívio dos sintomas e redução do edema. Por ser uma doença crônica, ou seja, sem cura, o tratamento deve ser mantido pelo resto da vida do paciente.
- Drenagem linfática manual.
- Compressão elástica ou inelástica dependendo da fase do tratamento.
- Exercícios miolinfocinéticos (exercícios que favorecem a drenagem da linfa).
- Cuidados com a pele.
